Когда Вы почувствуете, что хватит с вас рассказов о мечетях, исторических памятниках и личностях, творивших историю, остановитесь и вспомните, что Стамбул — это место большее, чем просто скопление мечетей, медресе и дворцов. Это громадный современный город, предлагающий массу возможностей для отдыха и развлечений. К их числу относится морская прогулка по Босфору. С борта комфортабельного теплохода Вы сможете увидеть панораму элегантных улиц, перед Вами проплывут дворцы и мечети, а полуторакилометровый мост над Босфором потрясет даже безнадежных скептиков. А еще будет ужин, дискотека, и конечно, танец живота.Пролив Босфор, является одним из чудес Стамбула и может быть мира. Туристы, желающие совершить прогулку по Босфору, имеют право выбора. Первый вариант — прогулка по суше, по окраинам Босфора. Второй выбор — на кораблях или лодках. Это дивное путешествие можно осуществить на городских рейсовых кораблях, либо взять напрокат прогулочные лодки у галатского моста, со стороны Халича.
Босфор не очень широк и не очень длинён. Самое широкое место Босфора — 3,7 км. Самое узкое — 750 м. Кстати в этом самом узком месте был некогда наведен первый мост через Босфор. Он был плавучий. И построил его персидский царь Дарий, в своем походе на скифов. Это было 2,5 тысячи лет назад. Войска (700 000 человек) Дария, соорудили мост, за очень короткий срок. Так что вспышка восхищения при виде современного Босфорского моста пусть не будет чрезмерной. Длина Босфора (путь от Чёрного до Мраморного Моря) — 30 км. Глубина же колеблется от 27 до 120 метров.
В IV в. до н. э., тысячелетия назад, остроконечный мыс, омываемый водами пролива, получил имя «Босфорус». Название пролива связано с греческой мифологией. Слово «Босфор» означает по-древнегречески «Коровий брод», а в одном из мифов есть рассказ об Ио и Зевсе. Громовержец Зевс, превратил свою возлюбленную Ио, дочь Инаха, в корову, чтобы спасти ее от преследований своей жены Геры. Хитроумная Гера, послала муху на Ио, которая спасаясь, избрала этот известный морской путь. На протяжении столетий, перед отрядами воинов, переплывающими через Босфор, вставали непреодолимые трудности.
Османы знали, что завоевание города возможно лишь с установлением контроля над Босфором. Таким образом, до завоевания города, османы сооружают крепости Хисары, Анатолийскую и Румелийскую. После завоевания Стамбула, османские падишахи начали сооружать замки, виллы, летние резиденции и жить в них. Сначала, сооружения строились в близких к центру города прибрежных частях Босфора, затем, с появлением в XIX веке пароходов, летние резиденции начали строиться на более дальних прибрежьях пролива. В первое время, на прибрежьях Босфора, располагались рыбачьи посёлки. Спустя некоторое время, падишахи, в целях усмирения своих вельмож и дворцовой знати, начали дарить им деревянные дворцы и летние виллы. С установлением республики, строительство зданий нанесло большой урон окружающей среде, проливу, красотам Босфора. Все побережья Босфора, застроенные летними дворцами, виллами, на своих территориях имеют еще «бетонные здания», заполнившие исторические красоты. Но, невзирая на это, Стамбул, с непревзойдёнными красотами Босфора, очаровывает исключительно всех — и местных жителей и туристов.
В истории Босфора, одной из главных дат, считается 1973 год. В этом году мост через Босфор, впервые объединил две части света — Европу и Азию.
Многие, оказавшись на Босфоре, вспоминают стихи Сергея Есенина: «Никогда я не был на Босфоре…» Вот теперь то вы на Босфоре! И это запомнится вам на всю жизнь. Кстати, когда будете проплывать под Босфорским мостом, посмотрите на право — там вы увидите султанский летний дворец Бейлербей. Разумеется вы в нем позже побываете, но вряд ли ещё увидите со стороны пролива. А побывать в Бейлербее непременно надо: он интересен сам по себе, а ещё и тем, что в нём некогда жил наш земляк Айвазовский и оставил здесь несколько своих полотен. Бейлербей стоит почти у самой мостовой опоры.