Старый Византий, бывшая Антония, бывший Второй Рим, бывший Константинополь, Царьград и нынешний Истанбул или Стамбул представляется вам во всей красе.

Напомним, что его ещё называют: Чудом Света, Жемчужина Босфора, Обитель Преданий и Поэзии, Столица Императоров. Последнее — несомненно: город был резиденцией 10 римских, 82 византийских императоров и 30 османских султанов. У него есть ещё сотни других эпитетов. Попробуйте придумать свой. Но это потом, после основательного знакомства со Стамбулом.

Местоположение Стамбула

Одной из главнейших причин превращения Стамбула в мировую метрополию явилось географическое положение города. Стамбул, находящийся на пересечении 48 градусов северной широты и 28 градусов восточной долготы, единственный город в мире, который расположен на двух континентах.

Стамбул лежит на 14 холмах, у каждого из которых есть своё название, но сейчас не будем утомлять вас их перечислением. Следует отметить следующее — город состоит из трех неравных частей, на которые его разделяют Босфор и Золотой Рог (небольшой залив длиною в 7 км). На Европейской стороне: исторический полуостров, расположенный на юге Золотого Рога, а на севере Золотого Рога — районы Бейолу, Галата, Таксим, Бешикташ, на азиатской же стороне — «Новый Город». На Европейском континенте расположены многочисленные торговые и служебные центры, на Азиатском — большей частью жилые районы.

В целом, Стамбул, длиною в 150 км, и шириною в 50 км, имеет приблизительную площадь 7 500 км. Но никто не знает его подлинных границ, он вот-вот сольётся с городом Измит на востоке. При непрерывной миграции из сел (до 500 000 в год) интенсивно увеличивается численность населения. Ежегодно, в городе появляется 1 000 новых улиц, а в западно-восточной оси застраиваются новые жилые районы. Численность населения непрестанно увеличивается на 5% в год, т. е. каждые 12 лет умножается в двукратном размере. Каждый 5 житель Турции проживает в Стамбуле. Число туристов посещающих этот дивный город достигает 1,5 млн. Сама же численность населения никому точно неизвестна, официально, по данным последней переписи населения в городе проживали 12 млн. человек, хотя сейчас эта цифра возросла до 15 млн., а некоторые утверждают, что в Стамбуле живут уже 20 млн. человек.

Возникновение Стамбула

Предание гласит, что основателем города в VII веке до н. э. был мегарский вождь Визант, которому дельфийский оракул предсказал, где лучше устроить новое поселение. Место действительно оказалось очень удачным — мыс между двумя морями — Черным и Мраморным, наполовину в Европе, наполовину в Азии. В IV веке н. э. римский император Константин выбрал поселение Византия для строительства новой столицы империи, которую в его честь назвали Константинополем. После падения Рима в 410 году, Константинополь окончательно утвердился в качестве бесспорного политического центра империи, которая с тех пор и именовалась уже не Римской, а Византийской. Высочайшего расцвета город достиг при императоре Юстиниане. Это был центр сказочных богатств и немыслимой роскоши. В 9 веке население Константинополя насчитывало около миллиона человек! Главные улицы имели тротуары и навесы, их украшали фонтаны и колонны. Считается, что копию константинопольской архитектуры представляет Венеция, где на портале собора Святого Марка установлены бронзовые кони, вывезенные с константинопольского ипподрома после разграбления города крестоносцами в 1204 году.

Почему Истанбул (Istanbul)?

Что означает слово Истанбул? Историки говорят, что Константинополь в просторечии давно называли «Истимполи», что в переводе с греческого буквально означает «к городу». Знаете, когда двое встречаются на дороге и один из них спрашивает другого (идущего в город): «Куда ты идёшь?», он, естественно, отвечает: «Истимполи», т. е. в город. Мы и теперь говорим: «Поехал в город, пошёл в город». Когда вблизи только один город, это так естественно.

То есть, «Истанбул» — это всего лишь тюркизированная форма греческого названия «Истимполи». Кстати, русское название Царьград, есть точный перевод греческого поэтического названия Константинополя «Басилевуса полис», т. е. «Царственный город».

Архитектура Стамбула

Стамбул являлся столицей одновременно нескольких государств Восточного Рима, Византии, а также Османской империи, поэтому с установлением каждого нового государства в столице начиналось строительство грандиозных архитектурных памятников, авторами которых были выдающиеся зодчие. Самые важные исторические и туристические богатства Стамбула находятся в центре Исторического Полуострова, в таких районах города как Сарайбурну и Султанахмет. В периоды Римского, Византийского и Османского императорств эти районы были душой города, местом возведения пышных императорских дворцов.

Самые крупнейшие здания церквей, помпезные мечети, а также большие музеи также расположены в этих районах города. Два холма (из семи), также возведены в центре этого региона города. На одном из холмов построен Дворец Топкапы, на другом мечеть Султанахмет. На ровных площадях, между холмами, размещены иные исторические памятники. Здесь же находится Ипподром, где размещался центр города в Византийский и Османский периоды. Для посещения лучших музеев Стамбула, расположившихся неподалеку друг от друга, а среди них такие памятники культуры как: Храм Святой Софии, Дворец Топкапы, Мечеть Султанахмет, Музей Археологии, Музей Турецкой и Исламской культуры, Мозаичный Музей, потребуется несколько дней.

Музеи и исторические достопримечательности древнего Стамбула по значимости наполовину равноценны всем историческим ценностям и реликвиям, имеющимся во всей Турции. Стамбул — город в котором пересекаются Восток с Западом, Азия с Европой, ислам с христианством. Город, в котором самым тесным образом сплелись и соседствуют различные культуры и религии. С точки зрения исторических и культурных ценностей, Стамбул несомненно может быть равнозначен Риму.